Vedle nejprestižnějšího turnaje roku British Open se v anglickém Birminghamu uskutečnila i kvalifikace mužů a žen o účast na MS. Formát turnaje byl jednoduchý - 42 hráčů si to rozdalo o 6 místenek na MS v příštím měsíci v americkém Chicagu. O stejný počet šest míst se utkaly i ženy - tam však český squash žádné zastoupení neměl. V samotné kvalifikaci se tak představili vesměs všichni hráči světového žebříčku mezi pozicemi 60-110 a nechyběli u toho ani naši Martin Švec a Dan Mekbib. Samotný turnaj byl rozdělen do šesti mini pavouků o 7 hráčích a osud tomu chtěl tak, že se oba naši borci objevili ve stejné části turnaje. Martin Švec se díky svému žebříčkovému postavení mohl těšit volnému 1.kolu. To na Dana čekal v 1.kole Egypťan Nasser. Dan nevstoupil do utkání dobře a první sadu ztratil. Ve zbytku utkání však již dominoval a značně zvláštně hrajícího a pohybující se Egypťana porazil 3/1 a postoupil do 2.kola. V této fázi čekali na oba naše borce angličtí soupeři - Martin se utkal s Perry Malikem a Dan se Simonem Herbertem. Pokud by oba borci vyhráli, utkali by se ve vzájemném utkání o místenku na MS. Utkání se hrála současně a oba borci dokázali zvítězit v 1.setech. Zatímco Martin i přes velmi nervózní 3.set nakonec zápas dovedl do úspěšného konce v podobě vítězství 3/1 na sety, Dan bohužel na extrémně agresivně a útočně hrajícího Herberta nestačil a podlehl mu ve 4 setech. V pátečním finále kvalifikace se tak Martin postavil právě Herbertovi a cíl byl jasný - pomstít Dana. To se bohužel vůbec nepovedlo. Martin se hned zkraje utkání nechal rozhodit Herbertovým nesportovním pohybem a v utkání po většinu času tahal za kratší konec. Prohra 0/3 tedy znamenala, že ani Martin se na MS nepodívá.
Nicméně Martin ještě nemusí věšet hlavu, neboť pravidla kvalifikace k němu byla velmi přívětivá. Po skončení všech 6 finálových utkání se ze 6 poražených kvalifikantů losovalo pořadí pro tzv. Lucky Loosery a na Martina se usmálo štěstí, neboť to byl právě on, kdo byl vylosován jako lucky looser číslo 1. To znamená, že pokud se z jakéhokoliv důvod v následujících 2,5 týdnech kdokoliv z MS odhlásí, bude to právě Martin, kdo zaujme jeho místo v hlavním pavouk MS 2023. Držíme tedy palce!
Streamy ze zápasů:
2022/23 PSA World Championships Qualifying Event, Finals Švec - Herbert 52min (14.4.2023)
2022/23 PSA World Championships Qualifying Event, 2. kolo Mekbib - Herbert 53min (13.4.2023)
2022/23 PSA World Championships Qualifying Event, 2. kolo Švec - Malik 49min (13.4.2023)